El primer salón del automóvil - 1900
Con el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York en pleno apogeo esta semana, es interesante echar un vistazo a las humildes raíces de este espectáculo. Volvamos a una época más simple antes de los sensores de relación aire-combustible y sensores 02 . El primero de este tipo se celebró en 1900 en el Madison Square Garden. El evento de una semana mostró 31 vehículos nuevos y una variedad de accesorios para personalizar cada "carruaje sin caballos". Aún más interesante es este extracto del Brooklyn Daily Eagle del 13 de octubre de 1900 que describe el espectáculo:
“Durante el Salón del Automóvil en el Madison Square Garden, del 3 al 10 de noviembre, habrá concursos de muchos tipos. La utilidad del automóvil en todo tipo de recorridos y en todas las condiciones se probará a fondo, y todos tendrán la oportunidad de ver cómo el chofer experimentado se sale de los problemas. Todos los concursos, excepto estos del viernes, serán para los vehículos de la feria, y el programa, bajo la dirección del comité técnico y del comité de concursos y exposiciones del Automobile Club of America, CJ Field, presidente, será el siguiente:
-3 de noviembre: Concurso de frenos y concurso de obstáculos para vehículos a vapor.
-5 de noviembre: Concurso de frenos y concurso de obstáculos para vehículos eléctricos.
-6 de noviembre: Concurso de frenos y concurso de obstáculos para vehículos de gasolina.
-9 de noviembre: Concurso de obstáculos entre cabinas eléctricas de alquiler, concurso de vagones de reparto eléctricos.
-10 de noviembre: Campeonato de competencia y concurso de obstáculos entre ganadores en vapor, eléctrico y gasolina, -Campeonato entre ganadores de competencia de parada en vapor, eléctrico y gasolina ”.
La atención se centró más en enfrentar los diferentes tipos de motores entre sí en proezas de agilidad y potencia, en comparación con las diferentes características tecnológicas y de estilo que tenemos hoy. Se construyó una rampa especial para probar la potencia de los vehículos para subir pendientes, y para demostrar cuán resistente y duradero era el runabout Oldsmobile, lo llevaron desde Detroit a Nueva York. A los clientes se les cobró 50 centavos por la admisión, pero a pesar del alto precio (alrededor de $ 13 en efectivo de hoy), asistieron alrededor de 48,000 visitantes durante toda la semana.
El Oldsmobile runabout, o "Curved Dash", fue el primer automóvil producido en masa del mundo. Fue construido entre 1901 y 1907 y se vendió por 650 dólares. General Motors compró Oldsmobile en 1908 y produjo más de 35 millones de vehículos con ese nombre antes de retirarlo en 2004. Actualmente, ninguna de las marcas de automóviles exhibidas en el primer Salón del Automóvil de Nueva York existe.
Curiosamente, los motores de gasolina fueron los vehículos menos populares en la primera exhibición debido a sus cualidades ruidosas y nocivas. Funcionaban con "bebidas espirituosas ligeras", como gas de cocina, aceite para lámparas, alcohol y, por supuesto, gasolina. La gasolina fue una vez un subproducto no deseado de la producción de queroseno (el aceite utilizado para la luz y el calor a principios de siglo) y costaba solo 15 centavos el galón. Rápidamente se descubrió que la gasolina era el combustible superior y proporcionaba una potencia mucho mayor, por lo que su popularidad despegó.
