Cómo preparar su automóvil para el invierno
Aquí hay un dicho estacional que no escucha con demasiada frecuencia, pero que aún es 100% exacto: el invierno es un infierno para su automóvil. Y eso podría ser por decirlo suavemente, porque el clima invernal (para una gran parte del país) es todo menos templado.
Según el Departamento de Comercio de EE. UU., Los accidentes relacionados con el hielo y la nieve son responsables del 70% de todas las muertes en la carretera. ¿Qué tal esta estadística alarmante? La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NTSA) hizo un estudio reciente y concluyó que los conductores tienen más de un tercio (36%) de probabilidades de estar involucrados en un accidente en enero que en junio.
Para preparar su automóvil para el invierno, debe librar una batalla en dos frentes: hacer que su automóvil esté en las mejores condiciones de conducción posibles y también asegurarse de que el clima invernal no afecte demasiado a su automóvil. Por lo tanto, piense en la preparación adecuada para el invierno en términos de conducción y defensa: conducir en condiciones menos que ideales y defenderse de las inclemencias del tiempo lo mejor que pueda.
Navegando por el país de las maravillas invernal
Tomar en serio la conducción en invierno comienza con el compartimento del motor. Los considerables desafíos del invierno son casi imposibles sin un motor debidamente mantenido, depósitos de líquido llenos y accesorios completamente cargados. Las baterías son conocidas por no arrancar en invierno; Si no es un conductor habitual en los meses más fríos, al menos debe arrancar y hacer funcionar su automóvil cada 2-3 días. Esta práctica regular beneficia a la batería, pero también es crucial para que otros componentes funcionen sin problemas.
Aquí hay algunos otros problemas que debe abordar para ayudar a que su automóvil conduzca con fuerza durante todo el invierno:
1. Realice una prueba de carga de la batería antes del invierno. Si es necesario, obtenga una batería nueva antes de septiembre u octubre.
2. Limpie los terminales de la batería. El agua y el bicarbonato de sodio funcionan muy bien contra el residuo de polvo blanco, y una limpieza rápida con papel de lija establece un contacto óptimo.
3. Cambie el aceite y el filtro de aceite de su automóvil antes del invierno.
4. Asegúrese de que su anticongelante esté lleno. El tanque de desbordamiento debe estar entre las líneas MIN y MAX.
5. Compruebe el líquido de la dirección asistida y el líquido de frenos. Rellene cada depósito según sea necesario. Mucha gente comprueba correctamente el aceite con más frecuencia durante el invierno, pero la dirección asistida y los líquidos de frenos también necesitan atención.
6. Llene el depósito de líquido del parabrisas con un líquido apto para invierno.
7. Asegúrese de que la correa serpentina, el filtro de aire, las mangueras del radiador y otros componentes funcionen correctamente antes del invierno.
8. Reemplace los limpiaparabrisas si es necesario.
9. Lubrique todos los sellos de las puertas (incluido el maletero de la puerta) con un aerosol a base de silicona para evitar que se peguen y congelen.
10. Si vive en un área con períodos de fuertes nevadas, se recomienda instalar neumáticos para nieve. Para otras regiones con nieve moderada, los neumáticos para todas las estaciones están bien, suponiendo que todavía tengan huellas profundas.
Hielo, nieve y sal: combinación corrosiva del invierno
Aquí está el enigma de las carreteras heladas en invierno: para crear condiciones de conducción seguras, se deben verter toneladas de sal en las carreteras. Pero esa misma sal de carretera es extremadamente corrosiva para la carrocería de su automóvil, particularmente la parte inferior.
Para limitar el daño que causa la sal de la carretera, lo primero que puede hacer es lavar regularmente la parte inferior de su automóvil. Un túnel de lavado de autos que rocía la parte inferior funciona igual de bien. Un lavado semanal agregará meses (si no años) de vida a la carrocería de su automóvil.
Otro dolor de cabeza invernal que enfrentan muchos conductores es la acumulación de hielo en los neumáticos, los huecos de las ruedas y otras áreas de los automóviles. Si vive en un clima con temperaturas muy por debajo del punto de congelación durante días y días, es una buena idea romper la acumulación de hielo que se forma en la parte inferior de su automóvil. Preste mucha atención a las ruedas; muchos de los autos de hoy tienen un diseño de llantas de aleación “abierta”. Si bien es excelente para restringir el calor durante el verano, puede ser contraproducente durante el invierno. Lo último que desea es un exceso de nieve y hielo que interfiera con las pinzas, los rotores y las pastillas de freno para que no hagan su trabajo colectivo.
Una nota más: no olvide llenar su baúl
Si termina varado en la carretera en invierno, asegúrese de que su maletero esté lleno de los siguientes elementos esenciales:
• Mantas y guantes calientes
• Palas (para excavar en bancos de nieve, montículos, etc. si es necesario)
• Bengalas en la carretera
• Arena o arena para gatos (ayuda a que los neumáticos ganen tracción en zanjas y otros puntos resbaladizos)
•Kit de primeros auxilios
• Líquido de lavado, aceite y anticongelante adicionales
• Raspadores de hielo adicionales
A pesar de sus mejores esfuerzos y del plan de preparación más obsesionado, nunca asuma que no se quedará varado. Mucha gente ha hecho todos los arreglos electromecánicos, solo para saltarse la planificación de emergencia. Esté siempre preparado, especialmente para el peor escenario posible. Un baúl lleno de los elementos antes mencionados ayudará en este sentido.
